Pehmeät muovipullot imevät satoja kemikaaleja juomaveteen

Viimeaikaiset tutkimukset ovat herättäneet huolta muovipulloista juotavan veden mahdollisista terveysvaikutuksista, ja tiedemiehet ovat huolissaan siitä, että nesteeseen liukenevilla kemikaaleilla voi olla tuntemattomia vaikutuksia ihmisten terveyteen. Uusi tutkimus tutkii uudelleenkäytettävien pullojen ilmiötä ja paljastaa sadat kemikaalit, joita niistä vapautuu veteen, sekä miksi niiden peseminen astianpesukoneessa saattaa olla huono idea.
Kööpenhaminan yliopiston tutkijoiden tekemä tutkimus keskittyi urheilussa käytettäviin pehmeisiin puristuspulloihin. Vaikka nämä ovat hyvin yleisiä ympäri maailmaa, kirjoittajat sanovat, että ymmärryksessämme siitä, miten näiden muovien kemikaalit siirtyvät niiden sisältämään juomaveteen, on suuria aukkoja, joten he tekivät kokeita täyttääkseen joitakin aukkoja.
Sekä uudet että paljon käytetyt juomapullot täytettiin tavallisella hanavedellä ja annettiin niiden seistä 24 tuntia ennen astianpesukoneen pesua ja sen jälkeen. Massaspektrometrian ja nestekromatografian avulla tutkijat analysoivat nesteen aineita ennen konepesua ja sen jälkeen sekä viiden hanavesihuuhtelun jälkeen.
”Konepesun jälkeen eniten vapautui pinnalla olevaa saippuaista ainetta”, sanoi tutkimuksen pääkirjoittaja Selina Tisler. ”Suurin osa vesipullon kemikaaleista on edelleen siellä konepesun ja ylimääräisen huuhtelun jälkeen. Löytämämme myrkyllisimmät aineet syntyivät itse asiassa sen jälkeen, kun vesipullo laitettiin astianpesukoneeseen – oletettavasti siksi, että pesu kuluttaa muovia, mikä lisää huuhtoutumista.”
Tutkijat löysivät vedestä muovimateriaaleista yli 400 erilaista ainetta ja astianpesukoneen saippuasta yli 3 500 ainetta. Suurin osa näistä on tuntemattomia aineita, joita tutkijat eivät ole vielä tunnistaneet, ja jopa niiden tunnistamisesta ainakin 70 prosenttia myrkyllisyydestä on tuntematonta.
”Olimme järkyttyneitä vedestä löydettyjen kemikaalien suuresta määrästä 24 tunnin jälkeen pullossa”, sanoi tutkimuksen tekijä Jan H. Christensen. ”Vedessä on satoja aineita – mukaan lukien aineita, joita ei ole koskaan ennen löydetty muovista, ja mahdollisesti aineita, jotka ovat haitallisia terveydelle. Astianpesukoneen pesun jälkeen aineita on tuhansia.”
Tutkijoiden kokeellisesti löytämiin aineisiin kuului fotoinitiaattoreita, molekyylejä, joiden tiedetään olevan myrkyllisiä eläville organismeille ja jotka mahdollisesti muuttuvat karsinogeeneiksi ja hormonaalisesti häiritseviksi aineiksi. He löysivät myös muovinpehmentimiä, antioksidantteja ja muovinvalmistuksessa käytettyjä homeenirrotusaineita sekä dietyylitoluidiinia (DEET), yleisintä hyttyskarkotteiden vaikuttavaa ainetta.
Tutkijat uskovat, että vain muutama havaituista aineista on lisätty pulloihin tarkoituksella valmistusprosessin aikana. Suurin osa niistä on saattanut muodostua käytön tai tuotannon aikana, jolloin yksi aine on saattanut muuttua toiseksi, kuten esimerkiksi muovinpehmennysaine, jonka epäillään muuttuvan DEET:ksi hajotessaan.
”Mutta jopa tunnettujen aineiden kohdalla, joita valmistajat lisäävät tarkoituksella, myrkyllisyydestä on tutkittu vain murto-osaa”, Tissler sanoi. ”Joten kuluttajana et tiedä, onko kenelläkään muulla haitallisia vaikutuksia terveyteesi.”
Tutkimus täydentää kasvavaa tutkimusmäärää siitä, miten ihmiset kuluttavat valtavia määriä kemikaaleja vuorovaikutuksessa muovituotteiden kanssa, ja havainnollistaa entisestään alan monia tuntemattomia tekijöitä.
”Olemme erittäin huolissamme juomaveden alhaisista torjunta-ainepitoisuuksista”, Christensen sanoi. ”Mutta kun kaadamme vettä juomaveteen, emme itse epäröi lisätä veteen satoja tai tuhansia aineita. Vaikka emme voi vielä sanoa, vaikuttavatko uudelleenkäytettävän pullon aineet terveyteemme, käyttäisin tulevaisuudessa lasipulloa tai hyvää ruostumattomasta teräksestä valmistettua pulloa.”